传统壁挂机、柜机空调陪伴国人度过了几十个年头，走过了酷暑严寒，但随着现代住宅的快速发展，它们正面临着外形丑陋、占据室内空间、送风不舒适、室外机安装位置不够等生存危机，也正是这些难以攻克的弊端使得柜机与壁挂机逐渐退出市场舞台；至此，单元式中央空调闯进了广大观众的视野。下面，专家带您来认识什么是单元式中央空调，和家用中央空调相比，它有什么优缺点值得用户注意呢？
什么是单元式中央空调
单元式中央空调是一种立足于壁挂机和家用中央空调之间的空调形式，它的室内机、安装效果和中央空调的室内机基本是一样的，而且都是采用吊顶的形式，安装完毕后人只能看见出风口，感受头顶徐徐的凉风，不见其室内机设备。不同的是，单元式中央空调将一台室外主机分割为若干小主机，都是一拖一的形式，这点和壁挂机空调类似。
从上图我们可以看到，房子里面有6台室内机，房子外面就有6台室外机，说明房间的空调系统都是独立的；另外，一根铜管连接线也变成了六根铜管连接线，互不干扰。安装完毕后，空调的室内机（如图2）隐藏在吊顶里，室内只留出风口（如图3），而且空调的排水也是从吊顶上通过，旁边是预留检修口。
单元式中央空调优缺点
优点：首先，它的造价便宜，和中央空调相比，市场价格相对低了很多，但室内装修出来的效果和中央空调一模一样，实现了美观时尚的室内装潢需求；其次，如果房屋室外机安装位置有限，那么它的若干个室外机可以集中相叠安装，如果安装位置不够，则可以分散安装在若干小平台上，同时小主机机身轻，符合小平台的承重能力；再次，因其单元式，维修也是单元的，修理维护一个风口时，其它风口照常使用。
缺点：第一，技术含量相对不是很高，在能效比上远不及中央空调，更适合相对小空间的住宅使用，如客餐厅吊装。第二，系统采用定频技术，每开一台室内机，其对应的室外机就以最大功率运转，如果全房都开启，那所有室外机均以最大功率运转，对电压要求较高，同时耗电量大。第三，单元式中央空调室外机数量较多，而现在新型建筑只预留有一个空调机位，如果相叠安装，不仅不利于散热，而且也不安全，压缩机运转时噪音也会较大，降低了生活质量。
从上面的介绍我们不难看出，和传统柜机、壁挂机相比，单元式中央空调有很多优越性能，如以藏为美、节省室内空间、温度无死角，舒适度高等，但和中央空调相比，它美中不足的是室外机数量多、耗电量大。那么，中央空调的耗电量怎么样呢？这是许多用户关注的问题之一，这点我们用基本的数学和物理知识，在《中央空调是否费电计算方法》一文中已经验证。
综合而言，单元式中央空调兼有传统空调和家用中央空调的特质，固然优胜于柜机和壁挂机，但从未来发展趋势来看，中央空调更符合现代家居生活需求。随着新型住宅林立而起，新装修家庭更趋向于家用中央空调，一方面家用中央空调耗电量不高，户型面积越大使用越节能，寿命是传统空调的2倍；另一方面家用中央空调只有一台室外机，室内机“以藏为美”，不仅能大大提高使用舒适度，还能充分与家居装潢相融合，是一种舒适生活、健康生活、品质生活的象征。
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