在常规的空调结构基础上多加了一个变频器――就变成了今天我们要聊的变频空调。如果说，压缩机是空调的心脏，因为压缩机的转速可以直接影响空调在使用过程中的效率，那么变频器就是用来调整以及控制压缩机的转速的一个系统。可以保证空调一直处在一个最合适的转速值。也就能提高空调的能效比(通俗点说就是比一般的空调要节能百分之三十以上)。
但实际上它的基本结构、制冷原理和其它的空调是没有什么差别的。变频空调所用的主机特点是可以进行自动无级变速。也就是说，它可以根据所在空间内的实际情况来调节设定所需要的热(冷)量。若室内的温度已经达到了期望值，那空调主机可以准确而快速的捕捉到，并保持这一温度，并以恒定的速度进行系统的运转，也即实现运转“不停机”，从而保证周围环境温度的一个稳定值。
我国所规定的电压是220伏，频率为50赫兹的电流在经过整流过滤波后可以得到310伏的直流电，然后这个直流电经过逆变后，就可以得到一组电流――用来控制压缩机进行运转的变频电流。也就是说，可以把电网频率为50赫兹的变化为30~130赫兹。
变频空调实际上也就是一种使用模糊控制技术加变频压缩机组成的空调器具。可以据室内温度的波动来自动调节制冷(制热)速度。比如说，一个面积为15平方米的空间，变频空调和定频空调达相同温度的时间，前者要快6~10分钟。在达到设定的温度后，变频空调仅用定频空调百分之十的功率来进行运转。这样就可以调节温度来降低损耗、并维持一个恒温的状态。
变频空调的技术还是比定频要高一些。启动时所需要的电压较小，能够在低电压或是低温的条件下完成启动。
